Prof. dr hab. Kazimierz Pająk, dr h.c. urodził się 10 lipca 1953 roku w Chlewskiej Woli w województwie świętokrzyskim. W 1977 roku ukończył historię na Uniwersytecie im. Adama Mickiewicza w Poznaniu. W 1980 na tej uczelni obronił doktorat, a pięć lat później habilitował się. Tytuł profesora nauk humanistycznych Kazimierz Pająk otrzymał w roku 1999. Był wykładowcą Katedry Ekonomii Państwowej Uczelni Stanisława Staszica w Pile, Kierownikiem Katedry Polityki Gospodarczej i Samorządowej Uniwersytetu Ekonomicznego w Poznaniu, a w latach 2001-2005 oraz 2005-2009 Rektorem Państwowej Wyższej Szkoły Zawodowej im. Stanisława Staszica w Pile.  Profesor Kazimierz Pająk należał do tych uczonych, którzy z sukcesem łączyli pracę naukową i dydaktyczną, z aktywnym udziałem w zbliżaniu nauki i gospodarki. Był wybitnym przedstawicielem nauki o administracji publicznej i samorządzie terytorialnym, autorem książek i opracowań naukowych na ten temat, członkiem zespołów eksperckich, organizatorem i prelegentem na wielu konferencjach dotyczących gospodarki niskoemisyjnej i samorządu terytorialnego. Profesor dr hab. Kazimierz Pająk to wybitny animator i organizator szkolnictwa wyższego w północnej Wielkopolsce, zaangażowany w budowanie nowych perspektyw mieszkańców Piły i subregionu pilskiego, poprzez tworzenie materialnych warunków dla wszechstronnego rozwoju lokalnego. Pozostawił w Pile nie tylko infrastrukturę, która umożliwiła kształcenie na poziomie wyższym, ale również rozpoczął budowę środowiska akademickiego. Dzięki zaangażowaniu prof. Kazimierza Pająka w działania na rzecz pilskiej Uczelni, udało mu się zrealizować inwestycje o wartości 24 mln zł, czego rezultatem było powstanie nowoczesnego campusu akademickiego przy ul. Podchorążych. W czasie, kiedy pełnił funkcję Rektora PWSZ w Pile, znacznie powiększyła się ilość kierunków i specjalności studiów, powstało m.in. Centrum Zaawansowanych Technologii Elektroniczno-Informatycznych, nowa hala sportowa i najnowocześniejsza Biblioteka w regionie. Profesor Kazimierz Pająk był Inicjatorem, organizatorem i gospodarzem przedsięwzięć budujących znaczenie wyższego szkolnictwa zawodowego w północnej Wielkopolsce i kraju poprzez: inicjację debaty poświęconej koncepcji funkcjonowania pilskiego parku naukowo-technicznego, towarzyszącą wyjazdowemu posiedzeniu sejmowej Komisji Rozwoju Przedsiębiorczości (maj 2007 r.), natomiast Szanse i zagrożenia dla funkcjonowania państwowych szkół zawodowych, były  tematem przewodnim wyjazdowego posiedzenia sejmowej Komisji Edukacji, Nauki i Młodzieży (maj 2008 r.). Profesor Kazimierz Pająk był członkiem Rady Programowej Fundacji “Prawo Europejskie”, Rady Naukowej Katedry Systemów Politycznych Wydziału Studiów
Międzynarodowych i Politologicznych Uniwersytetu Łódzkiego, Komitetu Nauk Politycznych PAN (do 2008), przewodniczącym Rady Naukowej WAZE (od 2009), członkiem SEO (od 2012) i przewodniczącym Rady Naukowej SEO, członkiem Rady Naukowej Enea Operator S.A., Ekspertem Narodowego Centrum Nauki oraz członkiem Polskiego Komitetu Światowej Rady Energetycznej w Londynie. Profesor Kazimierz Pająk był również członkiem Rady Programowej Fundacji „Prawo Europejskie” oraz Rady Naukowej Katedry Systemów Politycznych Wydziału Studiów Międzynarodowych i Politologicznych PAN.

Szczególne znaczenie w swojej działalności odnosił do innowacyjności tak w gospodarce rynkowej jak i sektorze energetycznym. Znajdowało to wyraz w realizowanych przez Profesora projektach unijnych między innymi:

• Projekt “Adaptacja budynku powojskowego na potrzeby Biblioteki Głównej w Pile”, wdrożony do realizacji w lutym 2005 r. i zakończony w 2007 r.
• Projekt “Przebudowa powojskowego budynku H na cele Centrum Zaawansowanych Technologii Elektroniczno-Informatycznych w Pile” przeszedł pozytywną ocenę pod względem formalnym i merytorycznym, został wytypowany do współfinansowania w ramach ZPORR. Pozyskanie środków krajowych pozwoliło zrealizować inwestycję bez udziału funduszy z EFRR (inwestycja została wdrożona do realizacji w 2006 r. i zakończona w 2007 r.).
• Projekt “Staże we wiodących firmach Północnej Wielkopolski szansą na podniesienie innowacyjności regionu”, zrealizowany wspólnie z Agencją Rozwoju Północnej Wielkopolski w ramach działania 2.6. ZPORR, wdrożony w 2006 r. i zakończony w 2008 r.
• Projekt “Promocja przedsiębiorczości wśród młodzieży akademickiej studiującej w uczelniach Wielkopolski” opracowany wspólnie z Wielkopolską Izbą Przemysłowo-Handlową w ramach działania 2.5 ZPORR na lata 2004 – 2006 (w projekcie uczestniczyli studenci Politechniki Poznańskiej, Akademii Ekonomicznej w Poznaniu i PWSZ im. S. Staszica w Pile).

Był Kierownikiem merytoryczny projektu, ekspert w ramach projektu: „Nowoczesne techniki analityczne w podnoszeniu jakości kształcenia na studiach ekonomicznych. Priorytet IV Szkolnictwo wyższe; działanie 4.1, Wzmocnienie i rozwój potencjału dydaktycznego uczelni oraz zwiększenie liczby absolwentów kierunków o znaczeniu dla gospodarki opartej na wiedzy, Poddziałanie 4.4.1 Wzmacnianie potencjału dydaktycznego uczelni.

Był autorem ponad 200 publikacji oraz opracowań, ekspertyz i studiów niepublikowanych głównie dla Komisji Sejmowych i Senackich oraz Zarządów Samorządów Województw. Główne kierunki Jego działalności naukowo-badawczej były z pogranicza ekonomii, prawa, samorządu terytorialnego, rozwoju obszarów wiejskich, polityki energetycznej i klimatycznej Polski i Unii Europejskiej, rozwoju OZE i eliminowania CO₂  z sektorów polskiej gospodarki oraz przestrzeni samorządowej w kontekście jej atrakcyjności inwestycyjnej.

Wyrazem uznania osiągnięć Profesora Kazimierza Pająka, są liczne nagrody oraz odznaczenia wśród nich jest między innymi:

• Odznaka Honorowa za zasługi dla województwa wielkopolskiego – nadana przez Zarząd Województwa Wielkopolskiego (październik 2005 r.);
• Wpis do Księgi Pamiątkowej Miasta Piły wraz z przekazaniem medalu-wizerunku Stanisława Staszica – wyróżnienie przez Prezydenta Miasta Piły (październik 2005 r.);
• Uhonorowanie w 2006 roku nagrodą indywidualną Ministra Nauki
  i Szkolnictwa Wyższego za publikację pt. „Rola samorządu terytorialnego w kształtowaniu rozwoju lokalnego”;
• Trzykrotnie w latach 2004, 2006 i 2007 uhonorowany został przyznawanym przez media lokalne tytułem “Człowieka roku” w kategoriach “Służba zdrowia”, “Oświata” i “Działalność społeczna”.

Działalność Profesora na rzecz środowiska ekonomistów polskich i międzynarodowych, środowisk lokalnych i regionalnych, była wysoko oceniana przez wiele gremiów. Instytucjonalnym wyrazem uznania osiągnięć Profesora było m.in. odznaczenie w 2011 roku przez Prezydenta RP Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski; przyznanie w 2017 roku nagrody Ministra Nauki i Szkolnictwa Wyższego za całokształt dorobku i w 2019 roku za znaczące osiągnięcia w zakresie działalności organizacyjnej. Profesor nagrodzony został również zaszczytnym tytułem akademickim Doctor Honoris Causa, przyznanym przez Uniwersytet Finansowy w Kijowie. Ostatnim dużym obszarem, któremu zamierzał się poświęcić były projekty związane z transformacją energetyczną miasta – wprowadzeniem technologii wspierających ochronę środowiska z nadal unikalnym na skalę światową zastosowaniem wodoru. Profesor Kazimierz Pająk był członkiem Rady Naukowej w ramach Pilskiej Grupy Roboczej ds. Technologii Wodorowych.